Batur Dağı'nın volkanik faaliyetlerini anlamak
Batur Dağı stratovolkan olarak bilinen sertleşmiş lav kül ve kaya katmanlarından oluşan uzun koni biçimli bir yanardağdır. Bu tür yanardağlar her zaman olmasa da patlayıcı bir şekilde püskürme eğilimindedir. Batur'u benzersiz kılan 20.000 yıl önce iki feci patlamayla oluşan devasa bir kalderanın içinde yer almasıdır. Yani Batur Dağı'nda yürüyüş yaparken aslında eski bir volkanın çökmüş duvarlarıyla çevrili genç koninin içinde duruyorsunuz.
Batur'u besleyen magma tektonik plakaların sürekli olarak yer değiştirdiği yerkabuğunun derinliklerinden gelmektedir. Endonezya Pasifik Okyanusu'nun etrafında volkanlar ve deprem bölgeleriyle dolu at nalı şeklindeki Ateş Çemberi boyunca uzanmaktadır. Burada Hint-Avustralya Levhası, subduction adı verilen bir süreçle Avrasya Levhasının altına dalmaktadır. Bir levha diğerinin altına doğru kaydıkça, kaya eriyerek magmaya dönüşür ve bu magma yüzeye doğru yükselir.
Endonezya'da bu kadar çok aktif yanardağ olmasının ve Batur Dağı'nın zaman zaman patlamasının nedeni budur. Magma odasının içinde basınç arttığında, bir çıkış yolu arar. Bu bazen kül bulutları ve lav akıntıları bazen de parlayan bir krater veya küçük bir havalandırma ile sonuçlanabilir. Patlamanın türü magmanın ne kadar kalın olduğuna ve içinde ne kadar gaz sıkıştığına bağlıdır.
Düşünecek olursanız, Batur'un 1917, 1963, 1994 ve 2000 yıllarındaki son patlamalarının hepsi bu temel döngüyü takip ediyor. Basınç artar, volkan basıncı serbest bırakır ve toprak biraz daha yeniden şekillenir. İyi haber şu ki: tüm bu faaliyetler bugün dikkatle izleniyor. Ancak bu konuya bir sonraki bölümde değineceğiz.