Förståelse för Mount Burats vulkaniska aktivitet
Mount Batur är en så kallad stratovulkan, vilket i princip är en hög, konformad vulkan som byggts upp av lager av härdad lava, aska och sten. Dessa typer av vulkaner tenderar att få explosionsartade utbrott, men inte hela tiden. Det som gör Batur unik är att den ligger inuti en massiv caldera, som bildades av två katastrofala utbrott för över 20.000 år sedan. Så när du vandrar upp på Mount Batur står du faktiskt i den yngre konen, omgiven av de kollapsade väggarna från en gammal vulkan.
Den magma som driver Batur kommer från djupt under jordskorpan, där tektoniska plattor ständigt rör sig. Indonesien ligger längs Ring of Fire, en hästskoformad zon runt Stilla havet som är full av vulkaner och jordbävningszoner. Här dyker den Indo-Australiska plattan under den Eurasiska plattan i en process som kallas subduktion. När en platta glider under den andra smälter berg till magma, som sedan stiger upp mot ytan.
Detta är anledningen till att Indonesien har så många aktiva vulkaner och att Mount Batur ibland får utbrott. När trycket byggs upp i magmakammaren letar den efter en väg ut. Ibland resulterar detta i askmoln och lavaströmmar; andra gånger kan det vara en glödande krater eller mindre ventilering. Vilken typ av utbrott det blir beror på hur tjock magman är och hur mycket gas som finns instängd i den.
Om man tänker efter så följer Baturs senaste utbrott 1917, 1963, 1994 och 2000 alla denna grundläggande cykel. Trycket byggs upp, vulkanen släpper ut det och marken omformas lite till. Den goda nyheten är att all denna aktivitet övervakas noggrant i dag. Men det kommer vi in på i nästa avsnitt.